PRESENTACIÓN

Desde julio del 2007, el actual Ministerio de Cultura, a través de la Dirección de Arqueología,  asumió la recuperación del complejo arqueológico Mateo Salado, que durante siglos permaneció en el abandono y sujeto de destrucción. Mediante trabajos de investigación, conservación y habilitación para visitas, se han intervenido las dos pirámides más grandes de las cinco que conforman la zona. Ello ha permitido obtener importante información histórica, recuperar los impresionantes y elegantes espacios arquitectónicos de estos edificios (alguno de los cuales todavía preservan pintura mural) y habilitar un circuito de visitas que las recorre. Se cuenta además con una Huaca para Niños, en la que se realizarán actividades lúdico – educativas con menores. Por último, el plan COPESCO Nacional ha construido un módulo de servicios turísticos (con boletería, centro de interpretación y baños) e instalando un sistema de iluminación para visitas nocturnas, que serán próximamente entregados al Ministerio de Cultura y abiertos al público.  Las labores anteriores se han visto acompañadas por acciones para el saneamiento físico – legal de la zona y para concientizar e involucrar a la población vecina en la puesta en valor de esta importante zona arqueológica.

UBICACIÓN  Y DESCRIPCIÓN DEL COMPLEJO ARQUEOLÓGICO MATEO SALADO

Mateo Salado se ubica en el Cercado de Lima, colindante con los distritos de Pueblo Libre y Breña. Por su extensión y monumentalidad, es uno de los complejos arqueológicos más importantes de la capital, siendo además una de las máximas expresiones arquitectónicas del Señorío ychsma (1100 1450 d.C.) en el valle bajo del Rímac. Fue la sede política y religiosa de una de las varias naciones que conformaron dicho señorío, siendo luego reocupada por los incas quienes habrían construido el  camino amurallado ubicado allí, típico de la red costera del Qhapaq Ñan.

El complejo arqueológico comprende cinco pirámides escalonadas (designadas como A, B, C, D y E) construidas en tapia, el camino amurallado antes mencionado y murallas perimetrales de las que hoy todavía se conservan tramos discontinuos.

La Pirámide A es la mayor del conjunto, la misma que habría funcionado como el templo principal del complejo. La Pirámide B, por su parte, muy probablemente cumplió roles administrativos, a manera de un palacio. Las otras pirámides habrían sido palacios secundarios, pero ello todavía debe ser comprobado mediante excavaciones arqueológicas.  

DECLARATORIA COMO PATRIMONIO CULTURAL DE LA NACIÓN

La importancia del complejo arqueológico es reconocida por la Resolución Directoral Nacional N° 019/INC del 08 de enero del 2001, que lo declara Patrimonio Cultural de la Nación y aprueba su delimitación como zona arqueológica intangible de tres sectores, que totalizan cerca de 17 hectáreas.

El PORQUÉ DEL NOMBRE “MATEO SALADO”

La zona  debe su nombre al francés Matheus Salade, el cual, huyendo de la persecución religiosa en Europa, se refugió allí hasta que fue aprehendido por la Inquisición, acusado de hereje y ejecutado en la hoguera el año de 1573.

Actualmente, se tienen indicios de un nombre nativo que pudo estarse usando para denominar al complejo arqueológico, pero ello se encuentra aún en investigación.

SIGLOS DE DESTRUCCIÓN

En contraste con la gran extensión (mucho mayor que la actual) e importancia que tuvo en época prehispánica, desde la Colonia la zona arqueológica fue víctima de un proceso destructivo que estuvo a punto de desaparecerla. Grandes saqueos, en busca de tesoros, fueron hechos entre los siglos XVI y XIX en las pirámides principales. De la misma forma, el avance de los campos agrícolas empezó a cercenar el sitio. Entre la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del XX, compañías ladrilleras se instalaron en él y empezaron a demoler las pirámides para reutilizar la tierra de los muros. Se debe a Julio C. Tello la defensa de Mateo Salado ante esta amenaza y la retirada final de los ladrilleros, aunque, desafortunadamente, poco después el desordenado crecimiento de la ciudad terminó fragmentando el conjunto en tres sectores separados y encerrando a estos entre urbanizaciones modernas. Peor aún, entre la década de los 60’s y 80’s, varias familias invasoras ocuparon buena parte de la zona arqueológica.

PRIMERAS MENCIONES Y ESTUDIOS CIENTÍFICOS 

Se remonta a 1638 la primera mención conocida sobre el complejo arqueológico, cuando Antonio de la Calancha en su “Crónica Moralizada” escribe que fue residencia del inca y templo de los pescadores.  Mucho más tarde, los viajeros peruanistas Thomas J. Hutchinson (1873) y Ernst W. Middendorf (1884) visitan y publican descripciones generales sobre las pirámides del complejo.  

No obstante, se debe a Julio C. Tello (1935 – 1941) los primeros planos y estudios científicos sobre Mateo Salado, así como su férrea defensa ante la destrucción emprendida por los ladrilleros.  Otros investigadores que lo han explorado y descrito son Pedro Villar Córdova (1941), Hermann Buse (1960), el arquitecto Santiago Agurto (1984), el arqueólogo Rogger Ravines (1985), entre otros. Sin embargo, el registro más completo de las cinco pirámides ha sido realizado en 1962 y 1963 por Duccio Bonavia, Ramiro Matos y Félix Caycho. En la pirámide B, ellos descubrieron además un friso en relieve representando a dos aves marinas unidas por el pico, el cual fue vuelto a cubrir para evitar su deterioro.  Desgraciadamente, años después el friso se perdió al ser destruido el muro en el que se hallaba.  Una recreación del dibujo hecho entonces por Félix Caycho, es el actual logo del complejo arqueológico. 

Se tuvo que esperar hasta el año 2000 para que el complejo llamara nuevamente la atención de los investigadores. En dicho año y durante una corta temporada, la arqueóloga Maritza Pérez realiza excavaciones y trabajos de conservación y restauración en el sector B de la pirámide B. 

RESULTADOS DE LOS PROYECTOS INSTITUCIONALES DE PUESTA EN VALOR EN MATEO SALADO

La recuperación de Mateo Salado tiene como directriz la necesidad de interrelacionar a la población con el monumento y convertirlo en un recurso integral de desarrollo, superando una mera utilidad turística del mismo.

Como primera instancia de este proceso de recuperación, el hoy Ministerio de Cultura ha realizado la puesta en valor de las pirámides A (del 2007 a mediados del 2008) y B (2008 – 2010) a través de labores de investigación, conservación y habilitación para visitas.

Los resultados de las investigaciones indican que los ychsma de Mateo Salado tuvieron una marcada autonomía y poder político – religioso en el valle del Rímac, lo que llama a discutir los supuesto actuales sobre curacazgos simples y dependientes de Pachacamac entre los años 1100 y 1450 a.C. Una serie de interesantes hallazgos y estructuras arquitectónicas especiales (la “Plataforma Principal” y el “Pozo Ceremonial”) reflejan la trascendencia histórica del complejo arqueológico. Se espera que tanto la información de campo como dichos resultados sean plasmados en publicaciones y bancos de datos exhaustivos y accesibles.

La conservación - restauración se viene orientando no sólo a solucionar problemáticas de preservación, sino a dar al visitante una lectura del sitio que resulte comprensible, entretenida y científicamente fundamentada; observando criterios de autenticidad y mínima intervención.  Para el caso, en los últimos años se han implementado en el sitio técnicas especiales de conservación y acabados que han logrado una presentación más amable de las zonas intervenidas.

La habilitación de visitas permitirá un recorrido por el interior de las pirámides lo que, a su turno, devendrá en una mayor compenetración del visitante con el monumento. Para ello, se han tomado previsiones (rellenado de senderos, circulación por áreas abiertas, etc.) para que el tránsito no dañe estructuras subyacentes. Se ha procurado también hacer un circuito confortable escalonando pendientes pronunciadas, emplazando zonas de descanso estratégicamente ubicadas, entre otros. 

SANEAMIENTO FÍSICO - LEGAL

Las labores anteriores no se podrían desarrollar sin una recuperación sostenida de las áreas ocupadas ilegalmente en el complejo arqueológico. Si bien todavía queda mucho por avanzar, se han tenido logros importantes, como los siguientes:

- Erradicación de los mecánicos informales que ocupaban el sitio en la franja colindante con la Av. Ernesto Malinowski (marzo del 2010).
- Desocupación y desmontaje de vivienda en la cima de la Pirámide C (setiembre del 2010).
- Desmontaje de vivienda en el sector B (agosto del 2011).
- Recuperación de la plaza prehispánica principal de Mateo Salado (“Explanada Norte”), la cual era indebidamente usada como campo de fútbol (diciembre 2011 – marzo 2012).

PROYECCIÓN HACIA LA COMUNIDAD

Diversas actividades hacia la población buscan, como se explicó antes, la interrelación y compenetración de esta con el monumento. Desde el 2011 se han realizado guiados piloto sin costo, dirigidos a los vecinos de El Cercado, Breña y Pueblo Libre. Dichos guiados han permitido recoger las opiniones y expectativas de la comunidad con respecto a Mateo Salado y evaluar la cobertura de servicios turísticos que serán necesarios una vez que sea abierto al público. Jornadas de cuentacuentos realizadas en la Huaca para Niños han servido para estos mismos fines, incidiendo en los menores de edad como sector clave para la  sensibilización hacia la zona arqueológica.  Una de estas jornadas se ha realizado también en la recientemente recuperada Plaza Principal de Mateo Salado, con el fin de consolidar el cambio de uso de este espacio (pues, como se dijo, era utilizado como campo deportivo) por otros de acuerdo a su carácter patrimonial.  Finalmente, en los últimos meses, se está ampliando y profundizando la convocatoria y el desarrollo de actividades con los colegios del entorno, e impulsando la participación y contacto con la comunidad a través de reuniones periódicas con representantes vecinales.

PERSPECTIVAS

Próximamente, Mateo Salado será abierto al público. Además se empezará a intervenir una tercera pirámide (Pirámide E), con lo cual se tendrá toda la parte sur del sitio puesta en valor. Gracias a este proyecto y a todo lo avanzado hasta hoy, se consolidará su alto potencial en los aspectos de investigación arqueológica, turismo, educación y equilibrio ecológico – paisajístico, que lo convierten en una de las zonas arqueológicas monumentales más promisorias de Lima para la comunidad en general.

INFORMACIÓN

Ubicación: entre las Av. Tingo María (Breña) y Mariano Cornejo (Pueblo Libre).
Contacto Telefónico: (511) 476-9887 (Dirección de Arqueología)
También al mail: pespinoza@mcultura.gob.pe (Lic. Pedro Espinoza, Director del complejo arqueológico Mateo Salado).